Macro Photography of Potassium Permanganate Crystals
An original series by Maria Miroshnichenko (Masha Melnik)
In this series, I used a custom-built macro lens embedded into a microscope — a tool I assembled myself — to peer into a substance known to many from childhood: potassium permanganate. A deep violet antiseptic. A chemical healer. A crystalline paradox.
Potassium permanganate — or “margantsovka,” as it’s affectionately called in Russian — holds a strange power. It disinfects, purifies, sterilizes. But in higher concentrations, it becomes toxic, corrosive, dangerous. Its identity is layered: life-saving and threatening. Clean and volatile.
As an artist, I was drawn not only to its color — shades of violet, pink, fuchsia, and deep purple that bled into the glass like cosmic ink — but to the symbolic tension embedded in the substance itself. When dropped into water, it blooms like a nebula, then dissolves. Its geometry is exact, crystalline, almost sacred — but instantly breaks apart in contact with liquid. What remains are stains, like watercolor spirits or the memory of form fading into the invisible.
This is not just a visual exploration of matter, but a photographic meditation on the archetype of purification through fire — where healing arrives not gently, but through burning transformation. In the image, you see the moment before surrender, when beauty and danger hold each other in perfect balance.
To me, potassium permanganate under the lens is frozen transformative energy — structured, fractal, and then suddenly fragile. It is a mirror of how healing often feels: powerful, beautiful, and not without pain.
This series reflects the ambiguity of boundaries — between inside and outside, safe and unsafe, cure and harm. The color is both cool and scalding. The form is both stable and fleeting. The memory is both clinical and intimate.
What I found beautiful was not the substance itself, but the paradox it holds. The elegance of disintegration. The poetry of something that cleanses by destroying, that saves by disturbing. In its brief life on the glass, potassium permanganate became a symbol — of body, memory, matter, water, light.
And maybe, in that fragile beauty of dissolution, there is a quiet hope: that what harms can also teach us about what heals — and that true purification always requires a choice.
Макрофотография кристаллов марганцовки
Авторская серия Марии Мирошниченко (Маша Мельник)
В этой серии я использовала микроскоп, в объектив которого вручную встроила макро-линзу, — чтобы заглянуть внутрь вещества, знакомого нам с детства. Марганцовка. Перманганат калия. Вещество, которое одновременно лечит и пугает. Его тени — сиреневые, фиолетовые, лиловые, почти космические — растворяются в воде, оставляя за собой следы как в теле, так и в памяти.
Когда-то его кристаллы использовали как универсальное средство дезинфекции — им промывали раны, лечили ожоги, спасали детей и животных. Но в слишком высокой концентрации это же вещество становилось ядом. В нём заключён парадокс: очищение и разрушение, спасение и угроза.
Через фотографию я исследовала этот парадокс — не как химик, а как художник. Я позволила цвету растекаться по стеклу, наблюдая, как пигмент окрашивает каплю воды, превращаясь в символ перехода между внутренним и внешним, безопасным и опасным. Это не просто фотосъёмка вещества, а работа с архетипом очищения через огонь, в данном случае — через агрессивную реакцию вещества, сжигающего микробы, но не щадящего и живую ткань.
Кристаллы марганцовки под микроскопом — это замерзшая энергия трансформации. В них — структурная строгость, геометрия, фрактальность, но вместе с тем — хрупкость. Стоит капнуть воды — и узор распадается, перетекает, исчезает, оставляя на стекле следы, похожие на акварельные абстракции или посмертные отпечатки формы.
Как фотохудожник, я нашла в марганцовке красоту парадокса. Она не поддаётся однозначной трактовке: её цвет — то холодный, то обжигающий, её структура — то совершенная, то размытая, её функция — спасать, но не без боли. Эта серия — про границу между жизнью и опасностью, про попытку контролировать то, что всегда ускользает: вещество, память, тело, вода, свет.
И, быть может, в этой красоте распада кроется скрытая надежда: то, что разрушает, может напомнить и о жизни. А то, что очищает, всегда сопряжено с выбором — как далеко ты готов зайти ради исцеления.
MARIA MIR 